Mormântul lui Leonardo da Vinci (1452-1519) se află la Chateau d’Amboise din Franța, nu în Italia așa cum s-ar aștepta toată lumea. În ciuda faptului că da Vinci s-a născut și a cunoscut faima în Italia, osemintele sale sunt în Franța, locul unde unde renumitul pictor renascentist italian și-a petrecut o mare parte din strălucita sa carieră.
În anul 1516, regele Francisc I, un devotat maestru al artelor, l-a invitat pe celebrul italian de 64 de ani să i se alăture în Franța și acordându-i titlul de „prim pictor și inginer și arhitect al regelui”.
Regele s-a oferit să-l găzduiască pe da Vinci la Castelul du Clos Luce din apropiere și să-i ofere 2.000 de ecussoleil (moneda de aur), contravaloarea unei sume suficient de mari care să-i asigure traiul timp de doi ani, conform informațiilor furnizate de reprezentanții Chateau du Clos Luce.
Această reședință se afla la doar câțiva zeci de metri de Chateau d’Amboise, unde locuia regele Francisc I. Acceptând oferta, Leonardo da Vinci a călătorit peste Alpi și a adus cu el lucrările sale importante: Mona Lisa, Sfânta Ana, Fecioara și Pruncul și Sfântul Ioan Botezătorul.
În ultimii trei ani din viață, marele pictor și-a petrecut timpul desenând și predând tainele picturii. Pe lângă asta, Da Vinci lucra și la proiecte de urbanism, arhitectură și proiectarea canalelor, conform informațiilor furnizate de reprezentanții Chateau d’Amboise.
Cu puțin timp înainte de a muri, Leonardo da Vinci și-a scris testamentul. Ultima sa dorință a fost să fie înmormântat în biserica Sfântul Florentin. La 2 mai 1519, da Vinci s-a stins din viață în camera sa de la Chateau du Clos Luce.
După cum și-a dorit, da Vinci a fost înmormântat la biserica Sfântul Florentin pe vastul domeniu al castelului Amboise. La funeralii ar fi participat și câțiva zeci de cerșetori, o altă dorință a maestrului specificată în testament. Pentru acest lucru, istoricii nu au găsit o explicație. Dar, câteva secole mai târziu, Biserica Sfântul Florentin a fost distrusă în timpul Revoluției Franceze.
În 1863, un inspector al muzeelor franceze, Arsene Houssaye, a condus operațiunile de excavare la fostul sit Sfântul Florentin. Houssaye a găsit fragmente de piatră funerară cu numele lui Leonardo da Vinci împreună cu bucăți de oseminte și monede din epoca regelui Francisc I.
Houssaye a identificat rămășițele ca aparținând lui Leonard da Vinci. Acestea au fost apoi transferate la Capela Sf. Hubert pe terenul Chateau d Amboise în anul 1871. Capela Sf. Hubert, proiectată într-un stil gotic flamboyant, este locul de înmormântare al lui Vinci. În interiorul acesteia, este un disc rotund mărginit de garduri vii joase și o emblemă a capului și umerilor artistului în relief. Iar la baza mormântului, pe un script simplu, stă scris numele unuia dintre cei mai celebri oameni din istorie… Leonardo da Vinci.
