Imperiul Otoman a existat timp de peste 600 de ani, din secolul al XIII-lea până la începutul secolului al XX-lea. Acesta a fost fondat de către Osman I în 1299 și a devenit unul dintre cele mai puternice imperii din lume.
Imperiul Otoman a luat naștere în regiunea Anatoliei și a devenit expansiv în timpul domniilor sultanului Mehmed al II-lea și al lui Suleyman Magnificul. Imperiul a inclus teritorii din Europa, Asia și Africa de Nord, iar capitala sa a fost Constantinopol, astăzi Istanbul.
Pe lângă faptul că a decis viața a milioane de oameni în cei peste 600 de ani de existență, Imperiul Otoman a rămas în istorie și pentru diferite tradiții și obiceiuri care pentru lumea civilizată sunt și astăzi ciudate și chiar crude. Palatul Topkapî a fost sute de ani reședința regală și locul administrativ al sultanilor.
Clădirea, așezată în mijlocul Constantinopolului, ascundea un secret urât. Palatul arăta impresionant din toate unghiurile, fiind decorat cu cele mai frumoase lucruri din imperiu. Construcția, cu tot felul de facilități, avea o cameră destinată prinților otomani. Această zonă era practic o închisoare pentru posibilii succesori la tron.
Prinții otomani aveau acces doar la o anumită parte a palatului, neavând voie să părăsească acel perimetru decât cu acordul sultanului. Acele camere erau cunoscute cu numele de „kafe”, care înseamnă cușcă. Acest obicei a apărut la începutul secolului al XVII-lea, având scopul de a înlocui o lege și mai barbară care prevedea ca toate rudele sultanului să fie ucise pentru a nu avea pretenţii la tronul otoman.
Mehmet al II-lea (1432 – 1481), adversar al lui Vlad Țepeș, a fost cel care a hotărât ca toate rudele sultanului să fie omorâte pentru a nu râvni la tron. Regula a rămas în practică timp de aproximativ 200 de ani, până când Ahmed I a decis înlocuirea ei cu sistemul ”cuștilor”. În felul acesta, dacă liderul otoman nu avea copii cel mai vârstnic moștenitor care trăia în celebrele kafe era eliberat și înscăunat.
Prinții erau trimiși în aceste camere încă de la vârsta de 8 ani și trăiau acolo până mureau de bătrânețe sau erau puși pe tronul Imperiului Otoman.
Foto: Wikipedia.org
