Cine nu a auzit despre celebrele haremuri ale sultanilor care au condus de-a lungul secolelor Imperiul Otoman? Deși pentru sultani a avea cât mai multe femei era un semn de bogăție, viața tinerelor care făceau parte din aceste haremuri nu era deloc ușoară. În ciuda unui confort sporit, femeile care făceau parte din haremuri aveau câteva obligații deloc facil de îndeplinit.
Haremurile sultanilor erau ansambluri de femei, în principal concubine și servitoare, care trăiau în palatul sultanului în perioada Imperiului Otoman. Multe dintre femeile care ajungeau în harem fuseseră răpite în timpul războaielor purtate de otomani și erau ținute prizoniere la Palatul Topkapî din Istanbul.
Aceste femei aveau diverse roluri și responsabilități în cadrul haremurilor, iar viața lor era strâns reglementată de protocolul curții. Femeile erau nevoite să se supună unui Valide Sultan, un titlu purtat de mama sultanului.
Majoritatea femeilor din haremurile sultanilor erau concubine, adică partenere fără statut legal de soție. Acestea erau selectate pentru frumusețea lor și aduse în haremurile sultanilor pentru a le oferi companie. Unele dintre ele puteau ajunge la statutul de „haseki sultan” dacă aveau copii cu sultanul.
Reprezentantele haremurilor aveau parte de o educație privilegiată. Femeile din haremurile sultanilor primeau o educație variată, inclusiv în domenii precum literatura, muzica, dansul și poezia. Ele erau adesea instruite pentru a deveni conversante și atrăgătoare în compania sultanului.
Harem: Visul soţului după ce s-a certat cu nevasta şi doarme pe canapeaua din sufragerie. (Tudor Mușătescu)
Totodată, ele jucau un rol în ceremonii și evenimente la curte. De exemplu, participau la festivități, dansuri și alte evenimente culturale organizate în palat.
Cadânele erau concubinele sultanului. Acestea erau fie alese de Valide Sultan, fie chiar de sultan. Între cadâne exista o competiție pentru a atrage atenția și favorurile sultanului. Femeile se aflau deseori într-o competiție implicită pentru a obține statutul de favorită și pentru a avea copii cu sultanul.
Cea mai mare onoare pe care un sultan i-a putut-o acorda unui oaspete de sex masculin a fost aceea de a-i prezenta o cadână de la curtea sa care nu devenise încă concubina sa. Aceste femei erau foarte râvnite, deoarece erau frumoase, talentate și educate, iar ceea ce este mai important, aveau legături cu ierarhia haremului.
Erau cadâne care erau prezentate sultanului pentru o noapte, iar după aceea nu-l mai vedeau niciodată pe sultan, cu excepția cazului în care fata rămânea însărcinată cu un copil de sex masculin.
