Termenul „aur real” în utilizarea sa populară nu înseamnă neapărat că o bijuterie este realizată din aur pur. De obicei, aurul folosit în bijuterii este amestecat cu alte metale pentru a face aliajul rezultat mai greu și mai puțin predispus la îndoire.
Bijuteriile de aur adevărate sunt realizate dintr-un aliaj de aur solid, al cărui conținut de aur este peste un anumit prag. În Statele Unite, de exemplu, piesele care conțin mai puțin de 58,3% aur (10 karate) nu sunt considerate aur în scopuri comerciale.
Ceea ce se referă de obicei la aur fals este bijuteriile realizate dintr-un alt metal (cum ar fi nichelul, cuprul, argintul etc.) și acoperite cu un strat de aur (placat cu aur) sau cu o foaie subțire de aur (umplută cu aur).
Mai jos sunt câteva dintre modalitățile mai fiabile de a testa bijuteriile pentru aur:
Test cu acid azotic – testarea aurului cu acid azotic este o modalitate destul de fiabilă de a spune cât de pur este un aliaj de aur.
Piesa testată este zgâriată pe o placă de testare, astfel încât să lase o urmă de zgârietură pe ea. Apoi, acidul azotic cu concentrații variabile este aplicat pe semn pentru a vedea dacă acesta va fi dizolvat.
În funcție de concentrația acidului care determină dizolvarea semnului, puritatea aliajului poate fi dedusă. Acest test poate fi efectuat la magazinul de bijuterii de către un bijutier sau acasă, utilizând un kit de testare a aurului și urmând instrucțiunile care vin cu acesta.
De reținut este faptul că zgârieturile ar trebui să fie suficient de adânci, astfel încât să se poată ajunge la materialul dincolo de stratul superior al bijuteriilor. În caz contrar, dacă piesa este placată cu aur sau umplută cu aur, o zgârietură ușoară ar putea freca doar stratul superior de aur, iar testul va arăta că ceea ce aveți este într-adevăr aur.
Marcaje de aur – marcajele karat de pe bijuterii indică puritatea acestuia. De exemplu, un semn „10K” înseamnă că bijuteriile sunt de 10 karate, ceea ce înseamnă că în fiecare 24 de piese de aliaj există 10 părți de aur.
Bijuteriile europene sunt adesea marcate cu piese la mia de marcaje în loc de semnale distinctive karat. De exemplu, dacă vedeți o marcă pe care scrie „417”, aceasta corespunde cu 10 karate, care la rândul lor corespund cu 41,7% puritate (10 împărțit la 24).
Este important de urmărit orice marcaje lângă numărul de karat sau de puritate care ar putea indica faptul că bijuteriile sunt placate cu aur sau umplute cu aur. Numărul de carate este scris pe orice bijuterie din aur, începe de la 10K și continuă cu 14 K, 18K, 22K sau 24K. Alături de numărul de carate inscripționat este trecut și numărul care indică puritatea aurului: 585-14K, 750-18K, 999-24K.
Zgârieturi și decolorare – dacă o bijuterie este placată cu aur sau umplută cu aur, o zgârietură suficient de adâncă ar dezvălui metalul de sub suprafața de aur. Deci, dacă există zgârieturi sub care metalul de dedesubt este vizibil sau pete decolorate în care stratul superior a fost îndepărtat, acesta este un semn că bijuteriile sunt doar acoperite cu aur și nota făcută în întregime din el.
Culoare aurie și karate – un indiciu că o bijuterie ar putea fi placată cu aur este dacă culoarea sa este galbenul intens, caracteristic aurului pur. Obiectele placate cu aur sunt uneori acoperite cu un strat de aur de 24 de karate. În schimb, piesele din aur masiv nu au de obicei aceeași culoare, deoarece aurul de 24K nu este folosit pentru a face bijuterii din cauza moliciunii metalului.
Metodele enumerate mai jos se utilizează rar, deoarece sunt mai puțin credibile decât testele descrise mai sus.
Testul mușcăturii – acesta este un test popular care se bazează pe faptul că aurul este moale, așa că, dacă îl muști, dinții tăi ar trebui să lase urme pe el. Cu toate acestea, testul mușcăturii nu este o metodă bună pentru a verifica dacă o piesă de aur este reală.
În primul rând, aliajele de aur cu karate mai mici (cum ar fi aurul de 10K sau 14K) sunt relativ dure din cauza conținutului mai mare de metale non-aurice din acesta, iar aceste aliaje nu ar trece acest test, în ciuda faptului că sunt considerate aur real.
În al doilea rând, există alte metale moi care pot trece testul mușcăturii și care pot fi acoperite cu aur pentru a face o piesă de aur falsă.
Test de magnet – testul cu magnet este un alt test popular. Raționamentul din spatele acestuia că aurul fals ar trebui să fie atras de un magnet, în timp ce aurul real nu ar trebui. Este adevărat că aurul pur nu este magnetic. Cu toate acestea, există o serie de alte metale care, de asemenea, nu sunt magnetice și care pot fi utilizate pentru a realiza o bijuterie placată cu aur. Mai mult, bijuteriile reale din aur pot conține metale magnetice ca parte a aliajului de aur folosit pentru fabricarea lor.
Test de densitate – acest test este mai complicat decât celelalte două menționate mai sus. Funcționează prin aruncarea obiectului într-un rezervor umplut cu apă și măsurarea cantității de apă care va crește. Pe baza raportului dintre greutatea piesei și cantitatea de apă în plus, puteți calcula densitatea acesteia și deduce cât aur conține.
Problema cu acest test (în afară de necesitatea unei măsurări precise și a unor calcule mai complexe) este că este foarte greu să creezi un punct de referință fiabil cu privire la cât de dens ar trebui să fie un aliaj dintr-un anumit karat.
De exemplu, care ar trebui să fie densitatea aurului de 14K? Diferiți furnizori ar putea adăuga metale non-aur în proporții diferite într-un aliaj de 14K și, prin urmare, densitatea acestuia poate varia foarte mult.
Ca să înrăutățească lucrurile, datorită acestei variații potențiale, densitatea unei piese placate cu aur s-ar putea întâmpla să fie aproape de densitatea unei piese reale din aur solid.
