Incendiile nu sunt nimic nou, dar pot fi devastatoare mai ales în zonele unde sunt zăcăminte miniere. Mineritul dintr-un oraș poate defini viața multor locuitori. Din nefericire, o tragedie despre care nu se știe cum a început, a condus la evacuarea unui oraș întreg.
Orașul Centralia din Pennsylvania, Statele Unite ale Americii, a fost casa a peste 1.000 de locuitori. În 2017, avea cinci. Orașul nu este bântuit de crime sau masacre. Chiar și achiziționarea sa de la populația indigenă a fost pașnică după standardele americane.
În schimb, Centralia este aproape abandonată și poreclit „Iadul pe Pământ” dintr-un singur motiv: întregul oraș este în flăcări de peste 50 de ani. În mai 1962, pompierii locali au fost angajați pentru a curăța groapa orașului, așa cum au făcut-o întotdeauna: dându-i foc.
Doar că, de data aceasta, focul nu s-a stins. Un pasaj sub groapa de haldă este conectat la rețeaua labirintică de mine de cărbune de sub oraș. Focul s-a extins și, alimentat de cantitățile incomensurabile de gaze naturale din tuneluri, a ars ani la rând. Pe măsură ce au trecut anii, pământul de sub oraș în sine a devenit din ce în ce mai fierbinte, atingând peste 400 ℃ în unele locații.
Locuitorii au început să raporteze probleme de sănătate, iar casele au început să se încline.
Au fost nevoie de 30 de ani pentru ca majoritatea locuitorilor din Centralia să evacueze orașul, deoarece dolinele, flăcările deschise și norii de gaz toxic au înghițit încet orașul, lăsându-l pustiu și fumegând și astăzi.
„Stingerea lui este visul imposibil”, a spus geologul Steve Jones pentru Smithsonian, potrivit History.
Astăzi, Centralia încă arde ca unul dintre cele 38 de incendii miniere active cunoscute în Pennsylvania. Potrivit Departamentului de Protecție a Mediului al statului, incendiul ar putea arde încă un secol dacă nu este controlat. Orașul Centralia modern este cunoscut atât pentru incendiu, și pentru graffiti-urile care acoperă autostrada abandonată, cât și pentru mineritul care l-a susținut cândva.
Foto: Wikipedia
