Marele Zid Chinezesc a fost construit și reconstruit pentru a apăra China de invazia nordică, dar, în mod neașteptat, a promovat comerțul internațional și migrația. Acum a devenit un simbol național și principalul obiectiv turistic din China. Întreagă construcție a durat sute de ani și are o lungime de 21.196,18 kilometri. Dacă s-ar afla în Europa, Marele Zid Chinezesc ar cuprinde o jumătate din „Bătrânul Continent”.
Ca volum, Marele Zid Chinezesc este cea mai mare de pe glob, cu o lungime de 21.196,18 km. Această lungime include ziduri, forturi, tranșee și bariere naturale, cum ar fi râuri și munți, integrate în sistemul defensiv.
Dacă ne-am imagina Marele Zid Chinezesc traversând Europa, acesta ar acoperi coastele celor mai cunoscute state. Astfel, ar porni din sudul Greciei, ar cuprinde coasta Croației, apoi ar înconjura Italia, ar merge în sudul Franței, ar înconjura întreaga Peninsulă Iberică, ar proteja coasta Franței la Oceanul Atlantic și și-ar continua drumul spre Belgia, Țările de Jos și chiar Danemarca.
Dar, să dăm frâu liber imaginației. Dacă Marele Zid Chinezesc ar fi plasat în Europa, acesta ar avea o dimensiune monumentală, traversând un întreg continent și depășind cu mult distanțele dintre marile orașe europene. Lungimea sa de peste 21.000 de kilometri l-ar face una dintre cele mai mari structuri de apărare nu doar din China, ci și din lume, rivalizând cu orice alt monument cunoscut din istoria Europei. Această comparație subliniază cât de grandioasă și complexă este această realizare arhitecturală, și ne face să reflectăm asupra măreției construcțiilor din vremurile antice.
Marele Zid Chinezesc a fost construit în principal pentru protecție și apărare împotriva invaziilor și atacurilor triburilor nomade din nord, în special a celor mongole și ale altor popoare din stepele asiatice
