Invadarea Iranului este considerată de mulți strategi militari drept „coșmarul suprem” al logisticii și tacticii moderne. Deși Statele Unite dețin cea mai avansată tehnologie militară din lume, Iranul prezintă un set unic de obstacole care fac ca un război terestru să fie nu doar costisitor, ci aproape imposibil de câștigat în sens convențional.
Iranul nu este un teren plat precum Irakul sau Kuweitul. Este o țară de aproape patru ori mai mare decât Irakul, dominată de un relief extrem de ostil. Iranul are un relief mai complicat, fiind o țară predominant muntoasă și aridă, învecinat cu Marea Caspică, Golful Persic și Golful Oman. Situat în Podișul Iranului, țara cuprinde lanțurile muntoase Zagros și Elburz, și deșerturi centrale care înconjoară bazine largi.
Spre deosebire de armatele clasice care se prăbușesc dacă „capul” (conducerea centrală) este tăiat, Iranul a dezvoltat o doctrină numită Apărarea Mozaic.
Aceasta presupune descentralizarea totală: țara este împărțită în unități semi-autonome care pot lupta pe cont propriu, fără ordine de la Teheran. Dacă americanii ar reuși să distrugă centrele de comandă, micile unități locale de Pasdarani (Gărzile Revoluționare) și milițiile Basij ar continua un război de gherilă neîncetat în fiecare sat și munte.
Iranul a petrecut decenii construind o rețea vastă de tuneluri și baze subterane adânc îngropate în munți.
Imunitate la atacuri aeriene: Multe dintre aceste facilități sunt atât de adânci încât nici măcar cele mai puternice bombe „bunker-buster” americane nu le pot distruge.
Lansări surpriză: Rachetele pot fi scoase la suprafață, lansate și ascunse la loc în câteva minute, făcând neutralizarea lor prin atacuri aeriene o misiune aproape imposibilă.
Iranul nu va încerca să lupte cu aviația americană „de la egal la egal”. În schimb, se bazează pe:
Spre deosebire de alte intervenții unde populația era divizată, o invazie străină în Iran tinde să unească poporul sub steagul naționalismului persan, indiferent de opiniile politice față de regim. Cu o populație de peste 85 de milioane de locuitori și o rezervă imensă de forțe paramilitare, rezistența civilă și insurgenta ar fi la o scară pe care armata americană nu a mai întâlnit-o în istoria sa recentă.
O invazie terestră a Iranului nu ar semăna cu „Operațiunea Desert Storm”, ci mai degrabă cu un mix între războiul din Afganistan și cel din Vietnam, dar la o scară industrială și pe un teren mult mai dificil.
