Crocodilii sunt o subfamilie de reptile mari acvatice, care trăiesc la tropice în Africa, Asia, America de Nord, America de Sud și Australia. Această reptilă masivă este considerată cea mai veche de pe Pământ, strămoșii săi fiind aici acum 250 de milioane de ani.
Crocodilii diferă între ei în funcție de specie. Reptila crește pe toată durata vieții, însă odată cu înaintarea în vârstă ritmul este mai lent. Un crocodil poate avea o lungime cuprinsă între 1,20 și 7 metri. De-a lungul timpului, în urma săpăturilor arheologice, au fost găsite, însă, fosile care aveau lungimea de 12 metri.
Cel mai mare crocodil din captivitate a trăit în Thailanda și era un hibrid estuarino–siamez numit Yai. Acest animal avea o lungime de 6 metri și o greutate de 1114,27 kg. Cel mai lung crocodil capturat vreodată viu a fost Lolong, care măsura 6,17 metri în lungime și cântărea 1075 kg. Acestă reptilă a fost capturată de o echipă de la National Geographic în Provincia Agusan del Sur, Filipine.
Corpul crocodilului este acoperit cu plăci cărnoase, dublate de plăci osoase, nesudate între ele în regiunea dorsală, iar când vânează stă ascuns sub apă până la nivelul ochilor și nărilor. Atunci când prada se apropie de el, acesta o atacă fulgerător și o sfâșie. El se hrănește cu animale acvatice și terestre, putând mânca chiar și oameni. Conform ultimelor studii, mușcătura de crocodil are cea mai puternică forță din regnul animal. Crocodilul de apă sărată (Crocodylus porosus), a fost marele câștigător cu o forță de aproximativ 16.460 newtoni.
Un lucru inedit legat de crocodil este faptul că acesta este printre puținele animale care mănâncă pietre. Pe lângă faptul că le ușurează digestia, rocile îi ajută să se scufunde mai adânc în apă și să își surprindă prada. Cercetătorii au mai descoperit că pietrele le ajută pe reptile la digestie, întrucât acestea mănâncă, de cele mai multe ori, animale întregi. Crocodilul petrece cel mai mult timp din viață în mediul acvatic, iar atunci când iese pe uscat o face pentru a se odihni.
Foto: Pexels.com
