Chris Reynolds, un american obișnuit din Pennsylvania, a trăit în 2013 o experiență incredibilă care i-a schimbat viața doar pentru câteva minute. Într-o dimineață obișnuită, când și-a verificat contul PayPal, a descoperit cu uimire că soldul său ajunsese la aproape 92 de cvadrilioane de dolari – o sumă de neimaginat, care l-ar fi făcut instantaneu nu doar cel mai bogat om din lume, ci și mai bogat decât întreaga economie mondială.
Din păcate pentru el, totul a fost doar o eroare de sistem. După câteva minute, suma colosală a dispărut, iar contul său a revenit la valoarea reală: zero dolari. Reynolds, un om modest care lucra ca jurnalist part-time și vindea piese auto la mâna a doua, a recunoscut ulterior că a simțit mai întâi șoc, apoi dezamăgire. „M-am gândit pentru o clipă că aș putea să plătesc datoria publică a Statelor Unite”, a glumit el într-un interviu acordat ulterior.
Compania PayPal și-a cerut scuze oficial, explicând că a fost vorba despre o eroare tehnică rară și i-a oferit un mic gest de compensație sub forma unei donații către o cauză caritabilă la alegerea lui Reynolds. Totuși, experiența a rămas pentru el una dulce-amară: pentru câteva minute a gustat iluzia de a fi cel mai bogat om al planetei, pentru ca imediat să revină la realitatea dură a vieții de zi cu zi.
Povestea lui Chris Reynolds continuă să circule pe internet drept un exemplu despre cât de fragile pot fi granițele dintre realitate și ficțiune în lumea digitală, dar și despre ironia sorții – cum un simplu cetățean a ajuns, chiar și pentru o clipă, mai bogat decât Bill Gates, Jeff Bezos sau oricine altcineva din istorie.
