Când vine vorba despre țări mici, Vaticanul este lider detașat. Aceasta nu este doar cea mai mică țară din lume ci are și cea mai mică capitală de pe glob. Din punct de vedere al suprafeței, Vaticanul (sau Cetatea Vaticanului) are o suprafață de aproximativ 0,44 kilometri pătrați.
În mod hilar, nu Vaticanul este capitala cu cei mai puțini locuitori (825 în anul 2019), ci Ngerulmud. Din punct de vedere al populației, Ngerulmud este considerată cea mai mică capitală din lume. Ngerulmud este capitala statului Palau, un mic stat insular din Pacific. Orașul a devenit capitală în anul 2006, mutându-se de la orașul vechi Koror. Deși Palau are o populație totală de doar câteva mii de locuitori, Ngerulmud are o populație și mai redusă, numărând doar câteva sute de rezidenți. În 2023, Ngerulmud avea 239 de suflete.
Palau este un arhipelag situat în Oceanul Pacific de Vest, la sud-est de Filipine. Palau a fost sub controlul diferitelor națiuni de-a lungul istoriei sale, incluzând Spania, Germania, Japonia și Statele Unite, înainte de a-și obține independența în 1994.
Palau este renumit pentru frumusețea sa naturală și pentru biodiversitatea marină. Este o destinație populară pentru scufundări și snorkeling, în special datorită Lacului de Meduze, unde vizitatorii pot înota cu mii de meduze inofensive. Administrația din Palau a creat una dintre primele zone marine protejate din lume.
Republica Palau este unul din cele mai mari puncte de atracție pentru scufundătorii din întreaga lume. Blue Corner, Turtle Cove și Drop Off sunt numai câteva dintre locurile renumite pentru scufundători.
Primul european care a vizitat aceste meleaguri a fost Fernando Magellan, în anul 1521. De altfel, Fernando Magellan este citat ca fiind primul explorator care a făcut înconjorul lumii, deși a murit pe 27 aprilie 1521 în timpul unei bătălii la Mactan și nu s-a putut bucura de finalul drumeției. Acesta începuse expediția cu cinci nave în 1519. Faima pentru încheierea expediției i-a revenit marinarului basc Juan Sebastian Elcano, care a comandat călătoria de întoarcere a navei Victoria.
Ngerulmud este situat în statul Melekeok pe insula Babeldaob, cea mai mare insulă a Palaului. Este la o distanță de aproximativ 20 km de orașul Koror, centrul comercial și fosta capitală a țării. Ngerulmud găzduiește principalele clădiri guvernamentale ale Palaului, incluzând Palatul Legislativ și reședința președintelui.
În 2006, conducerea Palau a decis să multe capitala de la Koror la Ngerulmud. Principalele motive au inclus descentralizarea și evitarea congestiei din Koror. Cu toate că este capitala, Ngerulmud rămâne în mare măsubă rurală, cu o infrastructură limitată comparativ cu orașe mai mari.
