Arheologii bulgari au descoperit în anul 2004, lângă Shipka (la aproximativ 200 km est de Sofia), o mască de aur veche de peste 2400 de ani, aparținând unui rege trac.
Realizată din aur de 23 de carate, cântărește 690 de grame. Arheologii o datează la mijlocul secolului al V-lea î.Hr. A fost creată special pentru slujba funerară a unui conducător trac, ai cărui ochi, nas, barbă și mustăți le putem încă recunoaște pe relief. Masca este diferită față de alte artefacte întucât măști descoperit anterior erau doar acoperite cu foiță de aur.
Din același mormânt au mai fost recuperate un topor dublu, o sabie, amfore uriașe (probabil pentru depozitarea vinului), un inel de aur ce înfățișează un canotor și mai multe vase din bronz și argint.
În mormânt au fost găsite doar rămășițele unui bărbat adult, iar masca era așezată în locul unde s-ar fi aflat craniul. Se crede că trupul ar fi fost mutat ulterior în altă parte, scrie bulgaria-guide.com.
Potrivit autorilor greci antici, astfel de măști erau folosite în ceremoniile regale. O descoperire care ne aduce mai aproape de misterele lumii trace.
Tracii au fost un mare grup de triburi indo-europene care au locuit în Antichitate în partea de est și sud-est a Europei, pe teritoriile care corespund astăzi Bulgariei, României, Greciei de nord, Turciei europene și parțial Serbiei și Republicii Moldova.
Origine și limbă: tracii vorbeau o limbă indo-europeană, numită limba tracă, care însă nu s-a păstrat decât fragmentar (prin inscripții scurte, nume proprii și toponime).
Teritoriu: regiunea ocupată de traci se numea în Antichitate Tracia (Θρᾴκη la greci). Aceasta cuprindea sudul Bulgariei de azi, nord-estul Greciei și partea europeană a Turciei. Totuși, triburile trace se întindeau mult mai larg, până în nordul Dunării, în zona Munteniei, Moldovei și a Dobrogei.
Triburi: nu au format niciodată un stat unitar, ci erau împărțiți în numeroase triburi (odrisi, geti, daci, besi, satri etc.). Dintre acestea, dacii și geții, care trăiau mai ales la nord de Dunăre, au avut o importanță deosebită în istoria regiunii.
Civilizație și cultură: erau renumiți ca războinici, dar și pentru tradițiile religioase și mistice. Herodot îi descria drept „cei mai numeroși dintre barbari după indieni” și menționa credința lor în nemurirea sufletului (mai ales la geți).
Relații cu alte popoare: au fost în contact și conflict atât cu grecii (care au întemeiat colonii pe litoralul Mării Negre), cât și cu perșii, macedonenii lui Alexandru cel Mare și mai târziu cu romanii.
Moștenire: o parte dintre traci au fost asimilați de greci și romani, dar influența lor a rămas puternică în culturile ulterioare din Balcani și din spațiul carpato-danubian.
