În luna mai 2021, casa de licitații Art-Rite din Milano a găzduit unul dintre cele mai bizare și controversate evenimente din istoria artei moderne. Artistul italian Salvatore Garau, în vârstă de 67 de ani, a scos la vânzare o lucrare intitulată „Io sono” („Eu sunt”). Prețul estimat inițial era destul de modest, între 6.000 și 9.000 de euro, dar interesul colecționarilor a fost neașteptat de mare, astfel încât licitația s-a încheiat la suma finală de 15.000 de euro.
Partea care a șocat întreaga lume este natura acestei opere de artă: sculptura este complet invizibilă. Ea nu există în plan fizic, fiind imaterială. Salvatore Garau a explicat presei că opera sa este realizată din „aer și spirit”. Filozofia lui este că vidul nu reprezintă „nimic”, ci este un spațiu plin de energie, care a fost condensat și transformat într-o formă artistică doar prin puterea gândului artistului.
În schimbul sumei de 15.000 de euro, clientul a primit un certificat de autenticitate semnat și ștampilat de artist, care atestă că este proprietarul legal al acelui „nimic”. Pe lângă certificat, artistul a oferit și un set de instrucțiuni stricte și precise. Sculptura invizibilă trebuie instalată într-o locuință privată, într-un spațiu liber, fără niciun obstacol, care să aibă dimensiunile exacte de 1,5 x 1,5 metri. Artistul a insistat că acest perimetru trebuie respectat cu sfințenie, ca și cum acolo s-ar afla o statuie fragilă din marmură sau bronz.
Vestea vânzării a făcut rapid înconjurul planetei și a stârnit un val imens de furie, ironie și confuzie pe rețelele de socializare. Foarte mulți oameni au considerat gestul o insultă la adresa celor care muncesc din greu pentru bani, numind tranzacția „o escrocherie legalizată” sau „snobismul suprem”, acuzând lumea artei că a pierdut contactul cu realitatea. Cu toate acestea, Salvatore Garau s-a apărat cu calm, spunând că el a vândut un vid cu greutate spirituală și că a reușit să creeze o operă care activează imaginația privitorului, ceea ce o face, în opinia sa, perfectă.
„Nu o vezi, dar există. Este făcută din aer și spirit. Este o lucrare care îți cere să activezi puterea imaginației, o putere pe care o are oricine, chiar și cei care nu cred că o au. Vidul nu este altceva decât un spațiu plin de energie”, a spus Garau despre scultptura din Milano.
