NATO reprezintă Organizația Tratatului Atlanticului de Nord (North Atlantic Treaty Organization). Organizația a fost formată în anul 1949 pentru a asigura securitatea colectivă împotriva amenințării reprezentate, în primul rând, de Uniunea Sovietică. Putin nu-și mai dorește ca NATO să fie o alianță formată din 30 de state și vrea ca NATO să revină la granițele din 1997. Atunci, țara noastră nu făcea parte din cea mai puternică alianță din lume.
Membrii inițiali (1949) au fost Belgia, Canada, Danemarca, Franța, Islanda, Italia, Luxemburg, Olanda, Norvegia, Portugalia, Regatul Unit și Statele Unite. Deși regimul din Uniunea Sovietică a căzut de mult timp, nevoia de supremație mondială dintre Rusia și SUA a continuat să facă din lume un loc periculos. Astăzi, 30 de țări sunt membre ale alianței.
Alte state membre sunt: Grecia și Turcia (anul 1952), Germania (1955), Spania (1982), Cehia,Ungaria, Polonia (1999), Bulgaria, Estonia, Lituania, România, Slovacia, Slovenia (2004), Albania și Croația (2009) și Muntenegru (2017).
În anul 2002 a avut loc Summit-ul NATO de la Praga. Alianța Nord-Atlantică a lansat invitaţii de aderare pentru 7 state – Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, România, Slovacia şi Slovenia.
Doi ani mai târziu, pe 29 martie, România a aderat în mod oficial la NATO prin depunerea instrumentelor de ratificare la Departamentul de Stat al SUA, stat depozitar al Tratatului Alianţei Nord-Atlantice.
În anul 1997, NATO era format din următorii membri: Belgia, Canada, Danemarca, Franța, Islanda, Italia, Luxemburg, Olanda, Norvegia, Portugalia, Regatul Unit, Statele Unite, Grecia, Turcia, Germania și Spania. În același an, la Sumitul de la Madrid, Cehia, Ungaria și Polonia erau invitate să adere la cea mai puternică alianță de apărare din lume.
Înainte de 1997, niciunul dintre fostele state comuniste din Europa de Est care, timp de decenii, au fost dominate de Moscova, nu aderase la NATO.
