Dacă ajungi în Tenerife, toată lumea îți va spune: „Trebuie neapărat să mergi la Loro Parque!” Și, inițial, ai putea să fii un pic sceptic, gândindu-te că e doar o altă grădină zoologică. Dar în momentul în care treci prin porțile ei decorate în stil thailandez, îți dai seama că ai greșit complet. Loro Parque nu este doar o grădină zoologică; este o poveste de dragoste între oameni și animale, un sanctuar tropical care îți topește inima de la primii pași.

Situat în Puerto de la Cruz, în nordul insulei Tenerife (Arhipelagul Canare, Spania), Loro Parque (Loro = papagal în limba spaniolă) reprezintă una dintre cele mai renumite și respectate instituții zoologice la nivel internațional. Inaugurat oficial la data de 17 decembrie 1972 de către antreprenorul german Wolfgang Kiessling, parcul a început ca un proiect de nișă axat pe protejarea și prezentarea papagalilor.

La momentul deschiderii sale, Loro Parque se întindea pe o suprafață modestă de aproximativ 13.000 m², dispunea de o echipă formată din doar 25 de angajați și găzduia o colecție inițială de 150 de papagali. În anul 2022, instituția a celebrat o jumătate de secol de activitate continuă (50 de ani), perioadă în care s-a transformat radical dintr-un simplu parc de atracții într-o adevărată instituție globală. Astăzi, Loro Parque se definește conceptual ca o „Ambasadă a Animalelor”, un spațiu modern dedicat în totalitate conservării biodiversității, educației ecologice și bunăstării speciilor aflate sub îngrijire umană.

Loro Parque a avut un puternic impact economic

De la deschiderea porților sale în iarna anului 1972, Loro Parque a atras un număr impresionant de peste 52 de milioane de vizitatori din toate colțurile lumii, devenind un pilon fundamental al turismului sustenabil în Insulele Canare. Succesul parcului a condus la extinderea sa într-o structură corporativă mai largă, cunoscută sub numele de Grupul Loro Parque.

Acest grup include, pe lângă parcul zoologic originar, și celebrul parc acvatic Siam Park (situat în sudul insulei Tenerife) și acvariul de ultimă generație Poema del Mar (localizat în Las Palmas de Gran Canaria). În cursul anului 2025, Grupul Loro Parque a înregistrat o cifră de audiență remarcabilă, primind un flux estimat între 3,3 și 3,5 milioane de vizitatori la nivelul tuturor celor trei operațiuni ale sale. Această dinamică subliniază atractivitatea constantă a brandului și capacitatea sa de a combina divertismentul de înaltă calitate cu mesajul profund de conservare.

Diversitatea speciilor și recordurile parcului

În prezent, Loro Parque adăpostește o populație extraordinară de aproximativ 40.000 de animale, aparținând unui număr de circa 600 de specii și subspecii distincte de mamifere, păsări, pești, reptile și nevertebrate. Aceste cifre transformă parcul într-un hotspot major pentru conservarea genetică globală.

Unul dintre cele mai importante puncte de mândrie ale instituției rămâne colecția sa de psitaciforme. Parcul găzduiește cea mai mare rezervație de papagali din lume aflată sub îngrijire umană directă. Această colecție numără aproximativ 4.000 de exemplare dintr-o diversitate impresionantă de peste 300 de specii și subspecii, multe dintre ele fiind extrem de rare sau complet dispărute din habitatele lor native.

Conservarea ca pilon fundamental: Loro Parque Fundación

Strategia globală a Loro Parque se sprijină pe o abordare integrată a conservării faunei globale, structurată pe patru mari axe de acțiune:

• Conservarea: Protejarea, reproducerea și gestionarea populațiilor de animale în interiorul instituțiilor zoologice, pentru a asigura o rezervă genetică viabilă împotriva extincției. Conservarea are loc prin intervenții directe, finanțare și suport logistic pentru protejarea speciilor și refacerea habitatelor degradate direct în mediul lor natural.
• Educația ecologică: Sensibilizarea publicului larg și a tinerelor generații cu privire la criza climatică și pierderea biodiversității.
• Cercetarea științifică: Dezvoltarea de studii academice menite să îmbunătățească înțelegerea biologică și etologică a speciilor.

Pentru a gestiona aceste eforturi la cel mai înalt nivel, în anul 1994 a fost înființată Loro Parque Fundación. Aceasta este o organizație privată, non-profit, strâns asociată Grupului Loro Parque. Până în prezent, fundația a investit o sumă ce depășește 24 de milioane de dolari americani (USD) în proiecte de conservare implementate pe întreaga planetă.

Prin intermediul sutelor de proiecte internaționale sprijinite, Loro Parque Fundación a contribuit direct și decisiv la salvarea și redresarea demografică a mai multor specii de papagali aflate în pericol critic de dispariție.

Activitatea de cercetare științifică

Loro Parque nu este doar o destinație turistică, ci și un centru de cercetare avansată. Instituția colaborează activ cu universități de prestigiu și centre de cercetare recunoscute la nivel internațional. Printre partenerii săi de top se numără reputatul Institut Max Planck din Germania.

Eforturile științifice derulate în cadrul parcului se concentrează pe domenii-cheie precum genetica papagalilor, cogniția animală, biologia reproducerii și ecologia conservării. Studiile publicate în urma acestor colaborări oferă date esențiale comunității științifice globale, ajutând la optimizarea strategiilor de salvare a speciilor vulnerabile.

Prioritatea absolută? Bunul tratament al animalelor

Standardele superioare de management aplicate în cadrul Loro Parque sunt certificate prin acreditări obținute de la cele mai importante organizații internaționale de profil zoologic și de îngrijire a animalelor. Bunăstarea fiecărui exemplar reprezintă o prioritate absolută.

În activitatea zilnică, echipele de biologi și îngrijitori utilizează exclusiv tehnici de antrenament bazate pe întărirea pozitivă (positive reinforcement training). Aceste metode, descrise ca fiind complet non-invazive și orientate spre confortul animalului, sunt aplicate cu succes în procedurile medicale de rutină, în programele de îmbogățire a mediului, în activitățile de cercetare cognitivă, precum și în cadrul prezentărilor educaționale oferite publicului.

Curiosul caz al Orcăi Morgan

Unul dintre cele mai cunoscute exemple de salvare și gestionare a faunei marine din cadrul parcului este cel al orcăi Morgan. Aceasta a fost salvată în stare critică în apele teritoriale olandeze în anul 2010. După o evaluare medicală și legală amănunțită, autoritățile competente au stabilit că Morgan nu deținea abilitățile necesare pentru a supraviețui autonom în mediul sălbatic. În consecință, s-a decis transferul ei definitiv la Loro Parque, unde a fost integrată cu succes în grupul de orci existent, beneficiind de îngrijire specializată permanentă.

Sustenabilitatea și managementul mediului

Conștient de amprenta sa ecologică, Loro Parque implementează politici stricte de sustenabilitate și protecție a mediului înconjurător. Direcțiile majore ale programului său ecologic cuprind:

• Energia regenerabilă: Dezvoltarea de proiecte și infrastructuri pentru producerea de energie verde, reducând dependența de combustibilii fosili.
• Managementul resurselor de apă: Implementarea de sisteme avansate de filtrare și reciclare a apei, vitale pentru funcționarea acvariilor și a habitatelor acvatice mari.
• Reducerea utilizării plasticului: Măsuri concrete și agresive de eliminare treptată a plasticului de unică folosință din interiorul parcului.
• Educația pentru mediu: Integrarea activă a mesajelor ecologice în experiența vizitatorilor, stimulând un comportament responsabil față de natură.

De ce o să te îndrăgostești de Loro Parque?

Te-ai întrebat de ce s-ar putea să te îndrăgostești de Loro Parque? În primul rând pentru blândețea locului. Totul, de la personalul mereu zâmbitor până la modul în care sunt prezentate animalele, transmite respect și iubire pentru planetă. Vei fi atras și de tunelul cu rechini: vizitatorii merg pe o bandă rulantă în timp ce rechini uriași și pisici de mare le trec pe deasupra capului. Este înfricoșător de frumos! Loro Parque este genul de loc care te face să redevii copil, unde uiți de telefon (îl vei folosi doar pentru a face poze) și te bucuri pur și simplu de minunile lumii vii.

Loro Parque nu este doar o bifă pe lista de „ce să vizitezi în Tenerife”. Este o experiență caldă, vibrantă și extrem de drăguță, care îți reamintește cât de frumoasă este viața pe pământ și cât de importanți sunt acești prieteni necuvântători. Dacă ajungi acolo, pregătește-te să pleci cu sufletul plin și cu un zâmbet uriaș pe buze.

Foto: Pexels.com & shtiu.ro